Es profesor de microbiología en la Universidad de Columbia Británica y experto mundial en el funcionamiento de las infecciones bacterianas. Ha estudiado el comportamiento de los microbios durante más de treinta años y ha publicado más de 450 artículos. También es fundador de las compañías de biotecnología Inimex, Vedanta y Microbiome Insights.
Brett es Oficial de la Orden de Canadá, el más alto reconocimiento que se puede otorgar a un civil canadiense. Tiene dos hijos adultos y reside en Vancouver con su esposa, que es pediatra.